Відкриття, яке здійснили голландські дослідники, має без перебільшення глобальне значення, так як в даний час число жителів планети, в тій чи іншій мірі страждають депресією, наближається до позначки 20% від усього населення - і ця цифра збільшується з кожним роком.

Вчені з Амстердамського вільного університету (Free University in Amsterdam) обстежили 1900 хворих клінічною депресією і 500 здорових людей такого ж віку.

У процесі комплексного дослідження проводилося також вимірювання довжини теломерів, особливих білків, розташованих на кінцях кожної хромосоми.

Теломери мають властивість зменшуватися при кожному діленні клітини і, знаючи початкову довжину теломерів, надалі вимірявши їх, можна визначить реальний, а не «паспортний» вік організму.

У переважної більшості довжина телометрів, які страждали депресією, виявилася помітно меншою, ніж у їхніх здорових однолітків - іншими словами, процес старіння організму хворих проходив більш швидкими темпами, що, зрозуміло, мало позначитися на загальній тривалості їх життя.

Це відкриття пояснює раніше виявлену підвищену схильність багатьох хворих на депресію до розвитку недуг, характерних для літніх людей - рак, деменція і діабет 2-го типу нерідко вражають навіть зовсім молодих пацієнтів з депресією.

«Можливо, і схильність до розвитку депресії, і прискорене старіння клітин організму таких людей викликане одним і тим же спадковим фактором», - коментує один із співавторів цього дослідження професор Жозен Верхувен (Josine Verhoeven), зазначає Здоров'я України.