Наступного разу вона появиться поблизу Землі більш ніж за 100 тисяч років.
Цього року на небі буде видно дві яскраві комети. Першою ми зможемо насолодитися вже у найближчі дні, а другою – наприкінці осені. Обидві красиві і нешкідливі, але вже наближається третя, яка може призвести до апокаліпсису.
На щастя, цей апокаліпсис не торкнеться Землі. Комета C/2013 A1, яку виявив в січні відомий австралійський досліжник Роберт Макнот, керує на Марс, пише Газета Виборча.
Розрахунки показують, що в жовтні наступного року вона повннна пройти повз “червону планету” на відстані більше 40 тисяч. км.
Комети є більш евфемерними, ніж астероїди. Вони мають у своєму складі головним чином летючі компоненти – оксид вуглецю, діоксид вуглецю, воду, метан й аміак. Це вихідці з дуже віддалених частин Сонячної системи, за орбітою Нептуна, де сонце ледь гріє, є тільки слабка плямочка світла.
Поверхня комети нагадує льодовик, покритий мережею тріщин, струменями гейзерів газу. Вони діють як реактивні двигуни і можуть внести корективи в хід комети.
Це було б катастрофою Марса безпрецедентних масштабів. “Апокаліптичні наслідки”, – говорить Філ Плейт, астроном. Він порівнює енергію зіткнення комети з Червоною планетою з вибухом в мільярд мегатонн у тротиловому еквіваленті. Це в мільйон разів більше, ніж найбільший вибух ядерного заряду.
Які можуть бути наслідки? Кратер діаметром в сотні кілометрів, хмара пилу над поверхнею Марса, котра на багато років прикриє його від сонячного пероміння. Не перживуть комету й марсоходи та зонди, які в даний час циркулюють навколо Марса.
Окрім комети C/2013 A1, ми зможемо побачити й комету PanSTARRS. Зараз її видно у небі Південної півкулі, але комета стрімко рухається на північ і невдовзі ми її зможемо побачити у нічному небі – дуже низько над західним горизонтом. 12, 13 і 14 березня вона буде коло молодого ми знайдемо біля вузького серпа молодого Місяця. 17 березня ми побачимо його біля Мірфака, найяскравішої зірки в сузір\’ї Персея, а через тиждень, біля Сірраху, найяскравішої в сузір\’ї Андромеди.
Якщо цього разу ви не побачите PanSTARRS, то не побачите більше ніколи, бо наступного разу вона появиться поблизу Землі більш ніж за 100 тисяч років.
