Під час розкопок стародавнього міста Міссіоніс болгарські археологи знайшли бронзову фігурку бога Марса, у якої ще в давнину були відбиті голова і кінцівки. Дослідники припускають, що каліцтва фігурці були нанесені в ході ритуалу, який означав зречення від язичництва і прийняття християнства.
Археологи Ангел Конаклі з Історичного музею міста Тирговіште і Микола Овчаров з Національного археологічного інституту і музею розповіли про знахідки на прес-конференції в Софії. Крім бронзової фігурки Марса вони показали присутнім інші знахідки, зроблені під містом Тирговіште. Серед них є свинцевий хрест-мощовик XIV століття, в якому були зроблені спеціальні відділення для зберігання мощів святих, він відноситься до епохи Другого болгарського царства, завойованого в кінці XIV століття. На одній стороні хреста рельєфне зображення розп\’ятого Ісуса, на іншій – фігура Марії, яка молиться, а також апостоли Андрій, Петро і Павло. Серед інших знахідок кістяні гребені візантійської епохи і унікальна срібна монета болгарського царя Георгія I.
Ангел Конаклі розповів, що археологічні дослідження біля міста Тирговіште йдеть на площі близько 70 гектарів. Перші поселення людини в цьому районі відносяться до епохи халколіту, жили тут люди і в античну епоху. У VI столітті, за часів правління візантійського імператора Юстиніана I, в семи кілометрах на північний захід від сучасного міста була заснована фортеця Міссіоніс, що увійшла до складу укріплень, які захищали Візантію від нападів слов\’ян і готів. Незабаром фортеця була зруйнована, але в XI столітті на її місці знову було поселення, засноване протоболгарами.
В епоху Другого болгарського царства на цьому місці знову розташовувалася потужна фортеця, яка стала пізніше відома під назвою Крумово кале (фортеця Крума). Її площа становила близько 25 гектарів, а середньовічне місто навколо неї займало, за підрахунками археологів, 150 – 200 гектарів. У 1393 році фортеця була взята турками-османам після довгої облоги, місто було спалене, жителів, які вижили, потрапили у рабство. Болгарські археологи досліджують цю ділянку з 1962 року.
