Находка меняет представления ученых о масштабах этой древней цивилизации.
На севере Гватемалы обнаружили около 60 тысяч различных сооружений цивилизации майя, скрытых в джунглях на протяжении веков. Сделать открытие помогла революционная технология лидара – оптического локатора. Он позволяет убрать в цифровом формате кроны деревьев с аэроснимков ландшафта, пишет National geographic.
– Изображения четко дают понять, что весь это регион был системой расселения, масштабы и плотность населения которой сильно недооценивались, — заявил археолог из колледжа города Итака в США Томас Гаррисон, который специализируется на использовании цифровых технологий в археологических исследованиях.
Сеть обнаруженных городов занимает площадь в 2100 квадратных километров, что кардинально меняет представления о численности майя.
– До этого мы думали, что цивилизация майя насчитывала около 5 миллионов человек. Учитывая эти новые данные, можно предполагать, что майя насчитывали от 10 до 15 миллионов человек – причем многие жили в низменных и болотистых районах, которые ранее некоторые из нас считали непригодными для жизни, – заявил Франциско Эстрада-Белли, еще археолог из Тулейнского университета, участвовавший в проекте.
На пике своего развития (приблизительно 250-900 годы н.э.) цивилизация майя занимала площадь примерно в два раза больше средневековой Англии, при этом была более густонаселенной. Ученые обнаружили руины систем орошения, домов, дворцов, дорог, террас, статуй.
Эта находка кардинально меняет представления ученых не только о майя, но и других древних цивилизациях.
– У нас было это западное тщеславие, что сложные цивилизации не могут процветать в тропиках, что тропики – это то место, где цивилизации умирают. Но с новыми доказательствами мы теперь должны учитывать, что высокоразвитые древние цивилизации, возможно, сформировались в именно в тропиках, – считает Марчелло Кануто, археолог из Университета Тулана, который участвовал в проекте.
Инициатором исследования является гватемальский фонд PACUNAM, занимающийся изучением и сохранением наследия майя.
