Насправді івасі – це сардина, а не оселедець, як заведено думати. Навіть назва «ма- івасі» з японської перекладається як «сардина».
Ця рибка зовсім невелика: рідкісні тушки досягають ваги 200-250 грамів. У той час, коли для звичного оселедця і 0,5 кг не межа.
Середня довжина сардин складає всього 18-20 см. Але, крім мініатюрного розміру, відрізнити івасі можна ще й за наявністю темних крапок на довгому темному тільці.
Смак такої риби насичені ший, ніж в оселедця. М\’ясо жирне, але, водночас, ніжне. Івасі мають ціле скупчення необхідних вітамінів, мікроелементів, антиоксидантів, що робить їх в рази кориснішими звичного оселедця.
Івасі ідеально підходять для засолювання, зберігаючи при цьому велику частину корисних властивостей.
