У Житомирі розгорілася більше, ніж жвава дискусія на тему новорічних дитячих ранків та концертів для школярів міста. Свого часу епіцентром усіх дитячих розваг на Новий рік ставали саме освітянські заклади, де по завершенні другої чверті (сьогодні – першого семестру) для дітей влаштовували дитячі ранки та бал – маскаради. Вже під час зимових канікул у музично – драматичному театрі влаштовувалися губернаторські ялинки, куди звозили дітвору із райцентрів Житомирщини.
Власне кажучи, у питанні, кого із дітей запрошувати на новорічно – різдвяне свято, завжди існували певні складнощі. Адже певного стандарту, кого запрошувати, а кого ні, не було. До Житомира зазвичай на ялинку від губернатора привозили дітвору із інтернатів , яких ще вісім- десять років тому було аж півтора десятка. Сьогодні політика щодо вихованців інтернатів трохи інша. Але головна відмінність від колишніх часів полягає у тому, що кількість інтернатів зменшилася втроє – вчетверо. Тому на ялинку до Житомира привозять дітей воїнів – атошників, хоча й тут суворого та обовязкового обліку досі немає. Щодо дітей певних категорій працівників (наприклад, діти педагогів та медичних працівників), то їх ніколи не виокремлювали за певною професійною ознакою. Новорічні подарунки для дітей педагогів традиційно закуповували та розподіляли профспілкові організації усіх освітянських установ. У лікарнях та поліклініках такої традиції чомусь не завелося. Точніше – вона була необовязковою.
Щодо влади міста Житомира, то вона у питаннях новорічно – різдвяних привітань займає давно запроваджену традицію. Департамент освіти такими «дрібницями», як новорічні програми для школярів у драмтеатрі, філармонії чи у міському Палаці культури вже давно не переймається. Таку ж позицію займає і управління культури міської ради, яке свою головну новорічну функцію вбачає у підготовці новорічної ялинки та облаштування новорічного торговельно – розважального містечка. Резиденція Миколая (Дід Мороз і Снігуронька згідно декомунізації, пішли у «відставку») трохи попрацювала у приміщенні вежі на вулиці Пушкінській. Але чи то дітвора ще не знає дороги до цієї резиденції, чи то батькам про таке «диво» ніхто не сповістив, однак про Резиденцію у Житомирі знали лише кілька десятків дітей.
Загалом цьогорічна новорічно – різдвяна пора набула у Житомирі очевидно хаотичного вигляду. Із Резиденцією Миколая вийшло якось невиразно. Із концертами у драмтеатрі також трапилася «пробуксовка», оскільки Житомирський академічний музично – драматичний театр сьогодні переживає далеко не кращі часи: тут навіть у верхньому одязі важкувато «відсидіти» новорічну виставу, яка за тривалістю схожа на звичайний урок. Але, якщо у школі на уроках поки що тепло, то у залі драмтеатру – давно небачений і нечуваний «дубарь». Міська влада Житомира, маючи власну базу для новорічних привітань у міському Палаці культури, особливої наполегливості у цьому стосунку також не проявила. Заступниця житомирського міського голови Марія Місюрова, яка мала б очолити вирішення питання про дитяче новорічне дозвілля, маючи «під рукою» департамент і управління ( освіти та культури), пустила таке важливе питання у режим «вільного плавання».
У підсумку юні житомиряни не мали можливості повеселитися ні у драмтеатрі, ні у Палаці культури, працівники якого орієнтувалися лише на послуги Санта –Клауса та його «донечки». Звісно ж, такі послуги коштують дуже недешево (мінімум – 1000 грн) і тому далеко не кожна житомирська сімя може дозволити собі запросити провісників Різдва та Нового року до себе додому. Ну, а на Михайлівській житомирян напередодні Нового року чекала не вельми святкова ялинка і ще відвертіше несвятковий « юний космонавт», більше схожий на сумного персонажа зі знаменитої повісті Екзюпері «Маленький принц».
Ось таке воно, нинішнє дитяче новорічно – різдвяне дозвілля у Житомирі. Щось воно таки сталося, бо ні Святий Миколай, ні новорічно – різдвяни вистави створити для десятків тисяч юних житомирян справжнього святкового настрою так і не змогли. І майже весняне тепло, яке несподівано увірвалося до січневого Житомира, у цьому звинуватити не можна. Аж – ніяк!
