Перебування відомого українського історика Романа Коваля у Житомирі 17 лютого 2022 року проходило за доволі насиченою програмою. Адже перше, ніж зустрітися із читачами – житомирянами у «Гнатюк –Арт центрі», Роман Коваль разом із директором видавництва Марком Мельником відвідали телевізій ний ефір на житомирському каналі «СК – 1» та провели зустріч на радіостанції «Суспільного».
Проте головним «пунктом» відвідин Житомира все ж таки була зустріч із житомирянами, які отримали змогу не лише послухати і поговорити із Романом Ковалем, але й купити книги видавця Марка Мельника.
Загалом, Роман Коваль найбільше часу у ході свого виступу говорив про книгу «Житомирщина у боротьбі», яка вийшла півтора року тому, але поки що не стала популярною у читацькій аудиторії. Водночас, президент клубу «Холодний Яр» розповів житомирянам про свою діяльність із популяризації героїчно – трагічного періоду Української національної революції 1917 –1921 років. Цей період дослідник вважає «оптимістичною трагедією», оскільки результатом боротьби 1917 -1921 років світ побачив, бо (якщо точніше) розгледів українську націю. Вона хоча й не змогла здобути власну державницьку незалежність та самостійність, проте показала світові незламний дух і волю до перемоги. Сьогодні українці, хоча й поступово, але пізнають, досліджують ту «неадаптивну», ніким нецезуровану правду про трагічні і звитяжні сторінки історії столітньої давнини.
Звісно ж, радянсько – комуністичний режим помстився українцям за їх вперту і затято – звитяжну боротьбу небаченим терором та голодомором. Але імена героїв , яких показав у своїй книжці Роман Мельник, досі кличуть до звитяги все нові й нові покоління українських патріотів. Не дарма ж воїн батальону «Азов» Марко Мельник, який пройшов бойове випробування на фронті вже сучасної українсько – російської війни на Донбасі, сьогодні у поті чола працює над тим, аби правда про Миколу Міхновського, Петра Болбочана, Івана Ремболовича, Петра Филоненка, отаманів Соколовських і багатьох інших борців за волю і незалежність України сьогодні стала відомою у всіх її деталях і проявах.
Звісно ж, після виступів Романа Коваля та Марка Мельника, присутні на зустрічі житомиряни» видали» зливу запитань. І про те, чому та потужна революційна «хвиля», яка збурила усі українські землі, так і не завершилася створенням власної держави. Ще одне запитання, яке й досі залишається без відповіді, стосується сучасності. Адже населення теперішньої України й досі мало знає про головні етапи та найважливіші події періоду 1917 – 1921 років в Україні. Ще менше наші сучасники розуміють причини та наслідки певних подій тієї бурхливо – революційної п’ятирічки. І зовсім мало у суспільній памяті інформації про «народних героїв». Яких було напрочуд багато, але пам\’ять про яких вперто і наполегливо стиралася і викорінювалася упродовж 70 – ти років. Дивно і прикро, що й сьогодні Українська держава мало робить, аби значна частина наших сучасників зрозуміла доволі простий висновок: 1917 – 1921 роки – це не «громадянська війна», як нас колись навчали, а здебільшого національно – революційна війна за власну державність. І усіх ворогів, які не хотіли, заважали і нищили українців – державників, ми також маємо знати і памятати. До речі, Роман Коваль, як президент історичного клубу «Холодний Яр», дав високу оцінку сучасникам – патріотам поліського краю. Він знову згадав мецената із Брусилова Володимира Габенця, він щиро подякував організаторам його «візиту» до Житомира Юрію Бірюченко, який очолює фонд «Духовна освіта», а також видавцям газети «Субота» Віктору та Володимиру Тітовим, які провели чималу підготовчу роботу для приїзду Романа Коваля та Марка Мельника. Ну, а те, що приїзд киян до Житомира викликав потужну увагу у Житомирі, засвідчили сотні і тисячі людей.
