Після смерті Папи Римського у Ватикані розпочинається древній, суворо регламентований процес під назвою Sede Vacante — “порожній престол”. Це період без понтифіка, який триває до обрання нового глави Католицької церкви. Його супроводжують низка символічних і адміністративних кроків.
1. Підтвердження смерті Папи
Факт смерті офіційно засвідчує кардинал-камерленго, який також запечатує папські апартаменти та сповіщає колегію кардиналів.
2. Оголошення Sede Vacante
Усі очільники ватиканських відомств автоматично втрачають свою владу (окрім камерленго). Знищується Папська печатка та символ влади — «Кільце рибалки», аби унеможливити підробку документів. Відтепер усі документи підписуються від імені Апостольського престолу, а не Папи.
3. Похорон Понтифіка
Тіло Папи виставляють у соборі Святого Петра для прощання. Через 4–6 днів відбувається офіційна траурна меса та поховання, зазвичай — у ватиканських гротах.
4. Конклав: обрання нового Папи
Через 15–20 днів після смерті понтифіка розпочинається Конклав — таємне зібрання кардиналів віком до 80 років, які в Сікстинській капелі шляхом таємного голосування обирають нового Папу.
- Голосування відбувається чотири рази на день.
- Якщо голоси не зійшлися — з димоходу капели піднімається чорний дим.
- Якщо нового Папу обрано — з’являється білий дим, і дзвонять ватиканські дзвони.
5. Habemus Papam!
Після обрання новий Папа одягає білу сутану, виходить на балкон собору Святого Петра і світ чує урочисте:
«Habemus Papam!» — «У нас є Папа!»
Пророцтво святого Малахія: Чи наближаємося до кінця?
Ірландський архієпископ та містик святий Малахій, що жив у XII столітті, залишив загадкове пророцтво про всіх майбутніх Пап до кінця часів. У своєму видінні він описав 112 пап, кожному з яких дав коротку латинську характеристику.
Нинішній Папа Франциск іде під останнім номером — 112, який Малахій позначив як «Petrus Romanus» (Петро Римський). У пророцтві сказано, що саме за цього Папи:
«У часі останнього переслідування Святої Римської церкви сидітиме Петро Римлянин, який буде пасти своїх овець серед багатьох бід. І коли вони завершаться, місто на семи пагорбах буде зруйноване, і страшний Суддя судитиме народ.»
Чи справдиться це передбачення — не знає ніхто. Але кожна смерть понтифіка і новий вибір викликають сплеск інтересу до таємниць віри, пророцтв і майбутнього людства.
