Житомир знову опинився в центрі уваги всеукраїнської літературної спільноти. Викладач Житомирського університету імені Івана Франка та військовослужбовець 110-та окремої механізованої бригади Леонід Закалюжний став лауреатом престижної літературної премії «БараБука». Його дебютна книжка для дітей і підлітків «Острів Циклопа» перемогла в номінації «Дебют року».
Церемонія нагородження відбулася 29 січня 2026 року у Центральній бібліотеці імені Тараса Шевченка для дітей. За підсумками премії видання увійшло до переліку найкращих дитячих і підліткових книжок 2025 року. Раніше «Острів Циклопа» також був відзначений Український ПЕН-клуб, що додало книжці ще більшої уваги професійної спільноти.
Для Житомира ця відзнака має особливу вагу. Леонід Закалюжний добре знаний у місті не лише як письменник, а й як викладач одного з провідних університетів регіону. Водночас він має реальний бойовий досвід: автор — молодший лейтенант 110-ї ОМБр, яка нині виконує завдання на передовій.
