Український гімнаст Ілля Ковтун, срібний призер Олімпійських ігор-2024 у Парижі, вирішив змінити спортивне громадянство та виступати за Хорватію. Як повідомляє хорватське видання Jutarnji.hr, 21-річний спортсмен разом із тренеркою Іриною Горбачовою вже подали документи на отримання хорватських паспортів.
Ковтун, який три роки мешкає в Осієці, претендує на громадянство за спрощеною процедурою, доступною для топових спортсменів. Проте навіть із паспортом Хорватії він може зіткнутися з труднощами. Україна, ймовірно, не надасть швидкого дозволу на зміну спортивного громадянства. Це може призвести до річного “простою”, коли Ілля не зможе брати участь у міжнародних змаганнях під новим прапором.
Хорватія стала для Іллі не лише місцем тренувань, але й життєвим прихистком: тут йому зробили операцію перед Олімпіадою, і саме тут живе його дівчина. Натомість сам Ковтун та його тренер вже не довіряють обіцянкам українських спортивних чиновників, що, ймовірно, стало одним із ключових чинників такого рішення.
Наразі доля одного з найуспішніших українських гімнастів залежить від державних рішень Хорватії та позиції української федерації. Однак уже зараз зрозуміло, що українська гімнастика втратила чергового яскравого спортсмена, здатного принести медалі на міжнародній арені.
