«Серце темряви», «Лорд Джим», «Ностромо» — ці твори зробили Джозефа Конрада одним із відомих авторів англомовної літератури. Але почалася його історія не у Великій Британії й навіть не біля моря. Майбутній письменник народився 3 грудня 1857 року в Бердичеві.
Тоді його звали Юзеф Теодор Конрад Коженьовський. Його батьками були Аполлон Коженьовський та Ева Бобровська — представники польської шляхти, родини яких давно були пов’язані з цими землями.
І Бердичевом житомирський слід Конрада не закінчується. Уже 1859 року родина переїхала до Житомира.
У два роки майбутній письменник опинився у Житомирі
Хронологія, опублікована Cambridge University Press у виданні листів Джозефа Конрада, фіксує: у 1859 році родина Коженьовських переїхала до Житомира. Тут батько письменника Аполлон Коженьовський писав сатиричні п’єси та патріотичні вірші.
У 1861 році Аполлон вирушив до Варшави, де долучився до підпільної політичної діяльності. Восени того ж року до нього приєдналися дружина та маленький Конрад. Невдовзі батька заарештували, а 1862 року родину відправили у заслання.
Тож Житомирщина для Конрада — не просто випадковий запис у графі «місце народження». Тут минули перші роки його життя, а родинні зв’язки з Бердичівщиною були значно ширшими.
У Тереховому залишилася ще одна нитка його дитинства
Поблизу Бердичева, у селі Терехове, містився маєток бабусі Конрада по материнській лінії Теофіли Бобровської.
У виданні Cambridge University Press зберігся особливо промовистий епізод. У травні 1861 року трирічний Конрад перебував у Тереховому і разом із матір’ю написав короткого листа батькові, який уже був у Варшаві.
У примітках до видання уточнюється, що Терехове було маєтком його бабусі неподалік Бердичева. Будинок, пов’язаний із родиною, зберігся, а поруч згодом створили музей Конрада.
Джозеф Конрад, 1904 рік. Фото: George Charles BeresfordУ Бердичеві його охрестили через два дні після народження
Ще один зв’язок із містом зберігся у бердичівському кляшторі Босих Кармелітів.
За інформацією Музею Джозефа Конрада при монастирі Босих Кармелітів, Юзефа Теодора Конрада Коженьовського охрестили тут через два дні після народження.
Сьогодні в монастирському комплексі діє музей письменника. Його експозиція розповідає про дитинство Конрада на українських землях, морську кар’єру та літературну спадщину. Сучасний музей відкрили у червні 2015 року.
До англійської літератури він прийшов через море
Особливо несподівано біографія Конрада виглядає з огляду на мову, якою він згодом писав свої найвідоміші твори.
У 1874 році, у 16-річному віці, він вирушив до Марселя, щоб пов’язати життя з морем. Спочатку служив на французьких суднах, а з 1878 року — у британському торговому флоті.
Саме 1878 роком хронологія Cambridge датує початок опанування ним розмовної англійської. Тобто майбутній англомовний письменник почав серйозно входити в англійське мовне середовище вже приблизно у двадцятирічному віці.
У 1886 році Коженьовський став британським підданим і того ж року отримав кваліфікацію капітана торгового флоту. Морський досвід пізніше став одним із головних джерел сюжетів, атмосфери й персонажів його прози.
Юзеф Коженьовський став Джозефом Конрадом
Поворот від моряка до письменника відбувався поступово. Перший роман «Олмейрова примха» вийшов у Лондоні 1895 року. Саме тоді Коженьовський використав літературне ім’я Joseph Conrad.
Далі з’явилися твори, з якими його ім’я асоціюють і сьогодні: «Серце темряви», «Лорд Джим», «Ностромо», «Таємний агент» та інші.
Його англомовна кар’єра виглядає ще незвичніше, якщо згадати маршрут перших років життя: Бердичів — Житомир — Терехове, а вже значно пізніше Марсель, британські кораблі, Африка, Азія та Англія.
У Бердичеві Конрада не забули
Зв’язок письменника з містом зберігають не лише музеї. У 2024 році Житомир Онлайн розповідав, як у Бердичеві відзначали 100-річчя від дня смерті Джозефа Конрада: для молоді провели творчий конкурс, а в міському театрі показали виставу, присвячену письменнику.
Офіційні матеріали Бердичівської громади також включають музей Конрада до туристичної інфраструктури міста. Окремий маршрут об’єднує місця, пов’язані з відомими постатями, які залишили слід у Бердичеві.
І, можливо, саме це найбільше змінює звичний погляд на його біографію. Джозеф Конрад увійшов у світову культуру як британський письменник і моряк, але найперші точки на його життєвій карті — Бердичів, Житомир і село неподалік Бердичева. Звідси почалася історія людини, яка через кілька десятиліть писатиме англійською про далекі моря, Африку й людські випробування.
