Вдалося перевчити імунну систему хворих на діабет першого типу так, що вона перестала нападати на синтезуючий інсулін клітини підшлункової залози.
Так, діабет першого типу виникає через те, що імунітет атакує клітини, що виробляють інсулін. А без інсуліну всі інші клітини організму не можуть засвоювати глюкозу. Але, може бути, імунну систему можна примусити не напад на клітини, що виробляють інсулін?
Дослідники з Медичної школи Стенфордського університету (США) разом з колегами з інших наукових центрів США, Нідерландів та Австралії створили вакцину, яка якраз і забороняє імунній системі боротися з інсуліновими бета-клітинами підшлункової залози. Точніше, створений засіб правильніше було б назвати Антивакцина, так як вакцини таки вчать імунітет тому, кого треба атакувати.
Зазвичай, імунітет спрацьовує так: спеціальні клітини перевіряють все, що попадеться їм на шляху, на наявність чужорідних молекул. Якщо вони зустрічають, наприклад, незнайомий білок, то піднімають тривогу, й імунна система очищає організм від всіх носіїв цього білка. Але буває так, що ці клітини спрацьовують на звичайний білок, який вони мали б знати.
Вважається, що у випадку з бета-клітинами підшлункової залози таким помилковим сигналом служать молекули проінсуліна — попередника інсуліну, який з\’являється на мембранах клітин, що його виробляють.
Однак крім сигналів, що активують імунну відповідь, є й інші, які, навпаки, заспокоюють імунітет.
Дослідники розробили генетичну конструкцію, яка містить фрагменти гена проінсуліна. За їх задумом, після введення цієї ДНК інші імунні клітини повинні заспокоїти запальну реакцію, спрямовану проти клітин підшлункової залози. Очікування повністю виправдалися.
Протягом дванадцяти тижнів автори вакцини внутрішньом\’язово вводили її вісімдесятьом хворим з діабетом першого типу. В результаті, імунну систему вдалося перевчити — клітини, налаштовані проти проінсуліна, зникли, а в крові збільшився рівень пептидів, що свідчать про виробництво проінсуліна і те, що його дозрівання повертається до норми. В іншому ніяких змін з імунітетом не відбулося, тобто захист від патогенів анітрохи не ослаб.
У найближчому майбутньому дослідники мають намір повторити експеримент з більшим числом учасників, щоб отримати клінічно значиму статистику, повідомляє Компьюлента.
Крім того, автори хочуть збільшити ефект дії вакцини, оскільки поки вона працює не більше двох місяців. І якщо все вийде, у нас з\’явиться не тільки ліки від діабету першого типу, але і, можливо, спосіб, що дозволить позбутися від будь-яких аутоімунних хвороб.
