Його яскраво–багряне цвітіння можна побачити в більшості поліських районів Житомирської області
Його цвітіння зазвичай символізує прихід осені. Хоча різкі кліматичні зміни часто порушують усталені природні режими росту рослин. У цьому році верес зацвів раніше. Його яскраво–багряне цвітіння можна побачити в більшості поліських районів Житомирщини, особливо в північній її частині, зокрема в Олевському, Овруцькому, Ємільчинському, Лугинському регіонах.
Взагалі то верес це не квітка, а невеликий сильно розгалужений чагарник. У дикій природі його можна зустріти в різних куточках світу: Європі, Північній Америці, Північній Африці, помірному кліматичному поясі Азії, Східній та Західній Скандинавії. Ну і звичайно, масово і майже повсюдно росте він на Україні.
Найчастіше зарості вересу – «верещатники» можна зустріти серед сосен на узліссях, болотах, торфовищах, пісках, місцях з бідними, неродючими ґрунтами. В залежності від сорту, висота куща коливається від 25 сантиметрів до 1 метра. Його гілки покриті дрібним листям тригранної форми, довжина якого досягає 2,5 сантиметрів, а ширина – 1. Вони не мають черешка, розташовані близько один до одного. Кущ квітує з серпня по вересень, його квіти дрібні, мають форму келиха і зібрані в кисті, густо розташовані на стеблі. Різноманітність фарб квітки робить його незамінним для прикраси саду в осінньо-зимовий період.
У природі верес представлений в природі тільки одним видом «Верес звичайний», а його різноманіття обумовлено великою кількістю сортів. Їх налічують близько 300.
Окрім естетично привабливого зовнішнього вигляду рослина знаменита й своїми цілющими властивостями. У фармацевтичній промисловості її використовують в період цвітіння. Наземна частина чагарнику містить катехинові таніни – 7%, глікозид арбутину і еріколін – 0,3-0,86%, кверцетин, ензим арбутразы, лимонну і фумарову кислоту, крохмаль, смоли, флавоноїди, каротин, сполуки калію, фосфору, натрію, органічні кислоти, стероїди. Завдяки хімічному складу верес володіє лікувальними властивостями і може використовуватися як лікарський засіб. Наприклад, при захворюваннях шкіри, що супроводжуються розвитком запального процесу, порушенням цілісності шкірного покриву. Виступаючи антисептиком, допомагає при лікуванні ран, наслідків опіків, виразок, простудних захворювань і хвороб ротової порожнини. Володіючи протизапальними властивостями, верес показаний при стоматиті, фарингіті та тонзиліті. Рослина сприяє виведенню мокротиння і може застосовуватися при бронхіті, туберкульозі легень. Потогенні властивості дозволяють використовувати його при захворюваннях, що супроводжуються підвищенням температури тіла, а токож для лікування захворювань сечовидільної системи, таких як цистит і пісок у нирках, оскільки рослина має діуретичні властивості. Верес можна використовувати в якості заспокійливого засобу при розладах нервової системи та при захворюваннях шлунка, пов’язаних з підвищеною кислотністю. Часто настій квіток і листя рослини використовують для посилення росту волосся.
Справжнім делікатесом в багатьох європейських країнах вважається вересовий мед, що відрізняється вмістом білкових речовин (до 2%), пилку квітів (до 10%) та має дещо гіркуватий смак. У Франції, наприклад, із вересових квітів та меду готують смачні напої, чаї та сиропи. Почесне місце займає верес і в шотландській культурі та літературі. Ще у 1880 році вийшла у світ балада відомого шотландського письменника Р.Л. Стівенсона «Вересовий мед» про секрети виготовлення цього унікального продукту.
Наші предки словяни також готували вересовий мед та використовували його з лікувальною метою. Ця прадавня традиція збереглася в окремих поліських селах до цього часу.
