У мережі з’явилися рідкісні архівні матеріали, що показують, яким Житомир планували зробити наприкінці 1930-х років. Йдеться про публікацію в журналі Архітектура Радянської України за 1938 рік, де було оприлюднено генеральний план розвитку міста.
Документ мав гучну назву — «Реконструкція обласних центрів України» — і передбачав масштабну перебудову Житомира як ключового міста північно-західної частини республіки. Автором проєкту був архітектор С. Є. Гулеватий.
Згідно з планом, місто мали розвивати одразу в кількох напрямах: індустріальному, житловому та адміністративно-культурному. Центральну частину Житомира пропонували суттєво ущільнити, забудовуючи її 3–4-поверховими будинками, а на ключових площах — навіть 5–6-поверховими спорудами. Радянські архітектори прагнули створити виразний «силует міста», який би домінував над забудовою.
Особливу увагу приділяли зеленим зонам. Генплан передбачав значне розширення парків, скверів і бульварів, зокрема вздовж берегів Тетерева та Кам’янки. Планувалося, що площа зелених насаджень загального користування зросте в рази, а на одного мешканця припадатиме до 25 квадратних метрів зелені — показник, який і сьогодні виглядав би амбітно.
У документах також йдеться про нові магістралі, транспортні вузли та перехід трамвайної мережі на широку колію. Житомир мали поділити на чотири адміністративні райони з власними центрами, а окремі квартали відвести під індивідуальну забудову на околицях.
Цікаво, що частину проблем міста автори генплану визнавали відкрито. У публікації згадується нестача кваліфікованих кадрів у міській раді та хаотичність забудови, яка могла звести нанівець навіть найдетальніший проєкт.
Більшість цих планів так і не були реалізовані. Уже за кілька років їх перекреслила Друга світова війна, а після неї — зовсім інші економічні та політичні реалії. Втім, архівні сторінки дають унікальну можливість зазирнути в альтернативне майбутнє Житомира — місто, яким його хотіли бачити радянські планувальники напередодні великої катастрофи ХХ століття.
