Перші трамвайні колії у Житомирі проклали не заради пасажирів. Місту потрібно було возити ліс із Богунії до залізничного вокзалу, а у зворотному напрямку — зерно для млина. Так у травні 1897 року запрацював вантажний кінний трамвай. І лише через два роки на житомирські вулиці виїхали електричні вагони з пасажирами.
Цю маловідому сторінку міської історії описують Житомирське трамвайно-тролейбусне управління та дослідники історії міського транспорту. А почалася вона з будівництва залізниці, що з’єднала Житомир із Бердичевом.
Навіщо Житомиру знадобився вантажний трамвай
У 1896 році до Житомира проклали вузькоколійну залізницю з Бердичева. Вона відкрила можливості для перевезення товарів, але виникла проблема: залізничний вокзал і промислові підприємства розташовувалися в різних частинах міста.
На Богунії працював тартак — підприємство, де розпилювали деревину. Лісоматеріали звідти потрібно було доставляти до залізниці, щоб відправляти далі. А в інший бік перевозили зерно для млина.
Ще 1895 року міська влада уклала концесійний договір на будівництво кінного вантажного трамвая. Уже в травні 1897-го нова лінія почала працювати.
Це була вузькоколійка завширшки один метр. Вагони тягнули коні, а сам маршрут мав передусім господарське призначення.
Колія пролягала від залізничного вокзалу через частину міста, де нині розташований пенітенціарний заклад, далі Сінною, Північною та Великою Вільською вулицями. Потім ішла Старопоштовим шляхом, перетинала Кам’янку й доходила до Богунського тартака.
Сучасні житомиряни можуть упізнати частину цього напрямку за вулицею Перемоги та Вільським Шляхом. Саме цією частиною міста понад століття тому перевозили вантажі для підприємств.
Для першої вантажної лінії планували також пасажирські перевезення. Але людей на ній так і не почали возити.
Коли на вулицях Житомира з’явилися електричні трамваї
Наступна велика зміна сталася 1899 року. Місто отримало електричний пасажирський трамвай, для якого будували нові лінії, електростанцію та трамвайний парк.
Урочисте відкриття відбулося 22 серпня 1899 року за тодішнім календарем. Опівдні на території трамвайного парку на Малій Бердичівській розпочався рух нового міського транспорту.
Перші електричні вагони були невеликими. У салоні передбачалося лише 16 сидячих місць, а ще кілька пасажирів могли стояти на відкритій платформі. За свої розміри ці трамваї отримали прізвисько «коробочки».
Із перших років пасажирські перевезення мали власні правила. Зокрема, маленькі діти, які не займали окремого місця, могли їздити безкоштовно.
Про те, як у 1899 році відкривали електричний трамвай і чому один із вагонів зупинився через нестачу струму, раніше розповідав Житомир Онлайн.
Куди вели чотири перші пасажирські маршрути
Наприкінці XIX століття житомирська трамвайна мережа складалася з чотирьох основних ліній. Їх називали за вулицями, якими проходили колії:
- Київська — сполучала центральну частину міста із залізничним вокзалом.
- Чуднівська — вела від центру в напрямку річки Тетерів.
- Бердичівська — проходила до тодішньої Єврейської лікарні.
- Вільська — тягнулася в напрямку православного кладовища.
Усі ці лінії були одноколійними. Щоб вагони могли розминутися, на окремих ділянках облаштовували спеціальні роз’їзди.
Трамвай став помітним конкурентом кінним екіпажам. Візники, які раніше заробляли на перевезенні людей містом, не завжди мирилися з появою нового транспорту. Відомі випадки, коли на рейки навмисно клали дерев’яні колоди, заважаючи рухові вагонів.
Та пасажирська мережа продовжувала розширюватися.
Як змінювалася трамвайна мережа міста
У 1909 році відкрили п’яту лінію — Московську, яка з’єднала Київську лінію з Житнім ринком. У 1914 році її продовжили до Сінного ринку, а Київську лінію подовжили за залізничний вокзал.
За два десятиліття Житомир пройшов шлях від окремої вантажної колії до розгалуженої мережі пасажирського електротранспорту. Згодом місто отримало нові вагони, депо й трамвайні маршрути, частина яких із часом зникла.
А початкове призначення перших рейок було зовсім приземленим: доставити деревину з Богунії до вокзалу й перевезти зерно в протилежному напрямку. Саме для цього в Житомирі ще 1897 року запустили вантажний трамвай, який передував електричному пасажирському руху.
